圧倒的人気の秘密は？プードルの魅力を徹底解明！

プードルは、フランスが原産の犬種です。大昔は水猟犬として活躍しており、体格も大きなスタンダードが主流でした。
愛玩犬としての地位を築き始めたのは16世紀頃で、すでにミニチュアサイズが作出されていました。18世紀にはイギリスの絵画にも描かれています。
ヨーロッパ上流階級の貴族に愛された歴史が長いだけでなく、サーカスで華やかな芸当を披露するプードルも高く評価されていました。
その一方で、使役犬としての能力も高く、トリュフ犬として大活躍した犬種です。
このような歴史をたどってみると、プードルは「人に寄り添い仲良く暮らせる犬」として非常に高い能力を持っていることがわかります。
現代の日本で人気が爆発した理由には、このような歴史が背景にあることも大きく影響していると考えられます。

プードルのイメージを思い浮かべてみてください。
ほとんどの人は、ぬいぐるみのように愛くるしいイメージを持っていると思います。
プードルの容姿は、くるくるの巻き毛と黒くつぶらなアーモンドアイが大きな特徴。
どこからみても「ぬいぐるみ」そのものです。 さらに、機敏で弾むような動きが加われば、その愛らしさは頂点に達します。プードルの子犬が元気よく遊ぶ様子は、いつまで見ていても飽きません。プードルが「動くぬいぐるみ」として広く愛されるのも納得です。そして、日本で圧倒的に多いサイズはトイプードル（タイニー・ティーカップも含む）。まさに、愛らしさ・動き・大きさなど、日本人の心をがっちり掴む魅力がぎゅっと詰まった愛玩犬だと言えます。

◇人気のサイズはトイプードル

プードルは、スタンダード・ミディアム・ミニチュア・トイの4サイズに分けられる犬種です。
日本で最も登録数が多いのはトイ（タイニー・ティーカップなど超小型を含む）で、2019年度は72941頭。つまり、日本に存在しているプードルのほとんどはトイプードルということになります。
圧倒的人気を誇るのは、幅広い環境で飼育しやすいサイズであることが大きな理由だと言えるでしょう。
トイプードルの大きさは、体高24cm〜28cm・体重4kgくらいまでが標準。一軒家だけでなく、マンションなどのペット可集合住宅でも育てやすいサイズです。

◇丈夫な体質で長く一緒に暮らせる

プードルは運動能力が高く丈夫な体質です。
骨や関節などの病気・怪我をしやすいとされていますが、普段の運動で無理をさせないなど注意すれば予防することができます。近年のトイプードルは平均寿命が15年程度なので、全犬種の中でも長生きです。
栄養価の高い食事と適度な運動で健康的に育てれば、元気な状態で長く一緒に過ごすことができます。
ペットとして迎える犬が丈夫で長生きなのは、飼い主にとっても重要視するポイント。プードルなら、長く幸せな時間を共有することが十分可能です。

◇お手入れ簡単で初心者でも育てやすい

プードルの被毛はシングルコート。アンダーコートがない犬種なので、抜け毛が少なくお手入れは簡単です。
普段のお手入れは、毎日のブラッシングと月に数1〜2回程度のシャンプーで十分。耳は、週に1回くらいイヤーローションを使ってお掃除します。
他に必須なのは爪切りとトリミング（カット）ですが、ペットショップやトリミングサロンでプロにお任せするのがおすすめです。
今や押しも押されもせぬ大人気犬種ですので、精通しているトリマーは全国各地に存在します。
プードルのトリミングに力を入れているサロンも多いので、普段のお手入れについて教えてもらえることも多いです。
このように、プードルはお手入れが比較的簡単であり、尚且つプロの指導が受けやすいので、初心者にもおすすめです。

プードルの可愛らしさを存分に引き出してくれるのは、プロの手による素敵なカットスタイル。
近年大人気なのは、テディベアそっくりの短めスタイルです。テディベアの他には、顔周りをふんわりさせたアフロ（ムスタッシュ）・顔と口周りをふんわり残すピーナツ・トップを多めに残すモヒカンなど。口と胸元を短くしたラムや、クラシックなクリップも根強い人気があります。

容姿の魅力は、可愛くて素敵なカットスタイルで大きく変わります。
自宅でストレスの少ないカットでお手入れする飼い主も多いです。
いずれにしても月1回はカットが必要になりますが、可愛く仕上がったプードルを見るのも嬉しいひとときになります。容姿を飼い主の好みで可愛らしく作れる楽しみがあるのも、プードルが持つ大きな魅力です。

プードルが愛される理由のひとつに、性格の良さがあります。基本的には、従順で賢く社交的。
お散歩中のプードルが、他人に可愛く走り寄っていく様子を目にする機会も多いほどです。頭が良くて学習能力が高く従順なので、しつけも難しくありません。
子犬の頃からしっかりコミュニケーションをとって社会性を伸ばし、良いことと悪いことの区別を教えていけば、フレンドリーな良い子に育ってくれます。
古くから人と深い関わりを持ってきた犬種なので、日本の家庭で暮らすための素質が十分備わっているのも納得です。
プードルなら、初めて犬を迎える人でも、仲良く幸せに暮らしていけるでしょう。

プードルが日本で圧倒的な人気を誇る理由は、サイズ感・飼育のしやすさ・性格の良さなどが、非常に優秀だからだと考えられます。
愛玩犬としての特徴や性質など、全てにおいてパーフェクトと言っても良いでしょう。
日本住居の特徴である「小さな居住空間」でも無理なく育てることが可能で、人との関わり合いが深い文化にもすんなり馴染む豊かな社交性。賢く従順でしつけしやすい性格なので、初めて犬を飼う人にもおすすめです。
今後ますますアツくなると予想されるプードル人気に期待大！素敵で可愛いプードルとの生活を始めてみませんか？

監修：ソラノアンジュ
愛するペットと暮らす充実した幸せな人生。その素晴らしさをたくさんの人に伝えたくて、ペットライターの道を選びました。
長年の執筆経験で得た情報を元に、あなたの可愛いパートナーを探すお手伝いができれば幸いです。