ロイヤル・ボタニック・ガーデン・エディンバラ（エジンバラ王立植物園・スコットランド）

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『エジンバラ王立植物園』へは、エジンバラ市内よりバスを利用し、１５分ほどで行くことができます。入場料は無料なので（温室内は有料）、お天気がよいと広い敷地内を気持ちよくウォーキングしながら観光することができます。
疲れたらカフェやレストランで休憩することができます。
アート展示室やトイレのなどの設備も充実。ベビーカーや車いすでも安心して行くことができるそうです。

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園内にある「カシミールイトスギ」は、枝垂れた灰緑色の柔らかい葉が、柳のようにそよぎ、ベンチで休憩する者を癒してくれます。「カシミールイトスギ」はブータンの国樹にも定められています。ぜひ実物を見てみたいですね。

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「オオバスの池」もエキゾチックな撮影スポットとして人気の場所です。

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「青いケシ」が見事に咲き誇るガーデンは訪れる人をとりこにします。

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クリスマスにはライトアップやイベントも楽しめるそうです。

エジンバラは人口およそ４６万人、ロンドンのヒースロー空港より約一時間で訪れることができます。
スコットランドの東のフォース湾に面した街の地盤は強固な火山岩でできています。そこからも太古の昔は火山活動が活発だったことが伺え、街中にその名残を見ることができます。温暖な海洋性気候で、夏の最高気温は２２度ほど、日本人にも過ごしやすい気候です。

■エジンバラ出身の有名人は？
世界で初めて「電話機」を発明した科学者のグラハム・ベル、資本主義の構造を分析した「国富論」のアダム・スミス、「衛生学の父」と呼ばれるジェームス・リンドや、「シャーロックホームズ」の作家コナン・ドイル、また新しいところでは、ブレア元首相や俳優のショーン・コネリーもエジンバラ出身の有名人です。数多くの多才な人材を輩出した街ということが分かります。

■エジンバラ城
切り立った岩山（キャッスルロック）の上にそびえる要塞です。８月の「エジンバラ・フェスティバル」では城前の広場で「ミリタリー・タトゥ」と呼ばれる軍の楽隊のパレードが行われます。

■エジンバラの街並みと「アーサーの王座」
「アーサーの王座」は、英語でアーサーズ　シート（Arthurs Seat）と呼ばれる、ホリールード・パーク内の小山で、エジンバラで一番の観光名所です。標高２５０ｍの丘の上まで簡単に登ることも可能ですが、伝説の「アーサー王」の王座の頂上は、岩山なのでトレッキングシューズを用意する方がよいでしょう。頂上からはエジンバラの街並みが見渡せます。

■ロイヤル・マイル
ロイヤルマイルとは、エジンバラ城から１マイル、ホリールードハウス宮殿までの石畳のことで、石造りの古い家などが建ち並び、多くの観光客が訪れます。

・住所：Arboretum Pl Edinburgh EH3 5NZ　イギリス
・営業時間：10:00〜18:00（5月〜9月）、10:00〜16:00（11月〜1月）、10:00〜17:00（2月、10月）
・入場料：庭園無料（温室6.5ポンド）
・電話：+44 131 248 2909
・公式HP：http://www.rbge.org.uk/
現時点での情報です。詳細は公式ＨＰでご確認ください。

監修：冥王堂あや
クリスマスローズ専門店「冥王堂」店長。交配、育種にも携わる。2014年「クリスマスローズの世界展」にて、新花コンテスト「特別賞」「ミヨシ賞」を受賞。
（公）日本園芸普及協会グリーンアドバイザー。