日本三景・美しき松島

　日本三景のひとつ、松島。約260もの島々が松島湾の内外に点在します。長年の風雨や波によって形作られた島は、どれも個性的で表情豊かです。松島湾をめぐる遊覧船からの姿を紹介していきます。松島島めぐり観光船は所要約50分の仁王丸は、松島湾内の代表的な島をめぐる。船は定員300～400名の大型旅客船で、普通船室と、テラス席のあるグリーン船室（+600円）もあります。中央観光桟橋より出港します。

　まず朱塗りの透かし橋を渡った先に建つ五大堂が見えます。大同２年（807年）、坂上田村麻呂が建立した毘沙門堂に、慈覚大師円仁が五大明王像を安置したことからその名前がつけられました。33年に一度、五大明王像が一般公開されます。次回は平成51年（2039年）です。現在の建物は慶長９年（1604年）に伊達政宗が再築したもので、桃山時代の手法で作られたものです。宝形造・本瓦葺で、東北最古の桃山建築で堂がある五大堂島へは海岸広場の東端から橋がかかっていて歩いて渡れます。国の重要文化財に指定されています。まお、拝観は無料です。

　そして双子島が見えます。寄り添うように並ぶ２つの島で、丸い方が亀に似ていることから亀島、細長い方がクジラに似ているというところから鯨島と呼ばれています。亀とクジラが仲良く遊んでいるように見えるところから双子島という名前がつきました。

　次に見える材木島は薄い地層が重なった、縞模様の岩肌が特徴です。波が作った洞門があり、松島の代表的な存在でしたが、昭和44年（1969年）の地震で崩壊し、島に端に見える岩だけが残りました。

　次の鐘島は断層の弱い部分が波によって削られて作られた洞門が４つ並んでいます。この島に大波が打ち寄せるとまるで鐘を打ったような音がすることから、こう呼ばれています。洞門が昔の小判のようにも見えることから別名・金島とも呼ばれています。

　仁王島は目や口があり、葉巻タバコをくわえているように見える湾内でも人気の高い島です。上部の泥板岩は横縞状に削られ、中間部の凝灰岩は柔らかいため、波に洗われてくたびれた形になりました。異なる質の岩と波によって作られた傑作です。

　陰田島は松島の中でもっとも勇壮な姿とされています。南北に長い断崖が湾内に高くそそり立ちます。松をかんざしに見立て、かんざしをさしたおいらんの姿に見えることから、おいらん島とも呼ばれています。