徳川家康の本拠地、江戸城から発見されたものとは？！北条の名城、小田原城もご紹介！

　江戸城は徳川将軍の居城です。江戸時代には千代田城とも呼ばれました。はじまりは1457年、扇谷上杉氏の執事である太田道灌の築城で、のちの本丸の区域あたりに3つの郭が作られていました。

　1590年、北条氏が豊臣秀吉に滅ぼされたあと、三河・遠江・駿河から関東8州へ国替えされた徳川家康が新たな本拠地として江戸を選びました。これはそれまで、北条氏の居城であった小田原城では西に寄り過ぎているというのと、鎌倉では交通に不便であるということを考慮し、これから町を広げていくということを考えて江戸を選んだものです。この時点では江戸は寂れた村でしかなく、城も小規模な城でしかなかったのです。そして孫の家光の時代まで、3代50年をかけて天下普請に乗り出したのです。

　その結果、外側に外堀をめぐらす渦郭式の大城郭が完成し、総郭内に武士・町人地を取り込んでいきました。

　現在の皇居は西の丸と吹上御苑の地区となっています。西の丸には新宮殿、吹上御苑には吹上御所や宮中三殿などがあり、一般には公開されていません。宮内庁の許可を得て、新宮殿付近の参観をすることはできますが、常に見ることが可能なのは本丸・二の丸あたりの東御苑です。

　東御苑は入り口は大手門、堀をまたぐ土橋を超えると枡形の大手門です。江戸城92門のうち、防備がもっとも厳しい城門です。そこを入ると三の丸です。入門票をもらって直進すると大手三之御門、切込はぎの石垣が非常に美しく見えます。ここはすでに二の丸で、同心番所・百人番所の前を通って櫓門形式の中之御門から枡形の本丸正門に至ります。

　南へ向かえば西の丸へ行きますが、本丸へは正門を入ります。ここは江戸城の中心で11万4千㎡の広場にはかつては壮大な本丸御殿がありました。設置されている銅版の本丸図で確認すると、南の部分が公式政庁の表、それに続いて将軍の日常生活の場である中奥、ついで女性の世界である大奥があったことがわかります。

　南へ行くと三重の富士見櫓がありますが、鉄柵があって入れません。蓮池堀沿いに北へ向かうと江戸城に唯一現存する多聞である富士見多聞が左側にあります。

　大奥の先に天守台があります。石垣の高さは11ｍ。かつてはこの上に高さ45ｍの5層の大天守がそびえていましたが、明暦の大火（1657年）で焼失してからは再建されていません。再建に向けて計画図も描かれましたが、保科正之が、「天守は合戦に必要なものであって平和な時代には必要ない。それよりも江戸市街の経済復興を優先するべきである」という意見を出し、また、財政的な負担からも考慮されて再建が見送られたとされています。

　北へ進むと北拮橋門から北の丸へ出ますので、東へ進んで梅林坂か汐見坂を下ると二の丸へ戻ります。このあたりに御殿はありませんが、回遊式の庭園を歩くのもいいでしょう。少し歩くと再び大手三之御門に戻っていきます。

　江戸城に現存する櫓は富士見櫓・桜田櫓と二重橋を入ったところの二の丸伏見櫓の3つです。

　1923年（大正12年）、関東大震災で壊れた土手の改修工事のさなか、伏見櫓の地下から16体の人骨が発見されました。それらは3.6ｍの地下で2ｍおきに向き合い、頭や肩には銭が乗せてあったといいます。これには江戸城の人柱説も飛び出しました。